“杀!”有备而来的楚王军兵临泰河府的第二天便发起了猛攻。一辆辆抛石机不断轰击着高大坚固的城墙,一架架云梯上不断有士卒拼命进行攀登。身披甲胄的马陵手持横刀,来回指挥着城墙上的守军奋勇杀敌。由于守城的都是他的嫡系兵马,再加上身先士卒的表率。所以守城将士都抵抗得异常坚决,根本没有让楚王军的疯狂攻势给吓倒。在占据地利的优势下。面对十倍于己的敌人,只要守军死战到底,基本上攻城方都很难奈何守城方。从上午激战到傍晚,直至楚王军鸣金收兵。惨烈的攻防战才暂时落下了帷幕,双方士卒也都终于有了喘息的机会。“后方已经为守城将士准备好了充足的酒肉,接下来城防交由我们来负责吧。”白天守城的时候。薛云并没有和马陵并肩作战,仅仅只是登上城楼仔细观察了一番楚王军的军势后便直接离开了。但守城的指挥权他却交给了马陵。一来是表示自己对他的信任,二来是他需要证明自己。证明什么?忠诚,能力以及代价。“卑职替诸位将士谢过大将军!”浑身浴血的马陵在听到薛云的话后,连忙恭敬表达了感激之情。“伤亡统计出来了吗?”薛云来到城墙边上,随手抹去墙垣上挂着的一段肠子,同时目光深邃平静地望向了远处楚王军灯火通明的大营。受限于时间的关系,大营新建得相当简单。一排木栅栏围着,里面兴建了七八个望楼,其余的都是参差不齐的帐篷。夜幕虽然已经降临,可大营外还有士卒在挖掘着壕沟的身影。就像薛云了解楚王军一样,楚王军同样了解薛云。他们肯定知道,自己率领了上万骑兵来到了泰河府。而这些骑兵的战斗力有多强,楚王军方面又不是没有亲自体验过。当初若非薛云率领骑兵击败了楚王的援军,恐怕时局都不会变成如今这副模样。攻城期间。楚王军并没有全军出动,而是在后方布置了完整的阵型,目的自然是为了防备薛云突然率领骑兵从城内杀出来。为了避免薛云半夜袭营,滞阻骑兵的壕沟都要连夜挖好,大营里的灯火都不肯熄灭。“回大将军,白天一战下来,约莫有一千余将士无法继续战斗了。”马陵自然不敢有所隐瞒。一千余将士无法战斗,不代表这些人都死了。更多都是受了无法战斗下去的重伤。要知道抛石机一块石头精准砸到城墙上,且不提遭到石头砸死的士卒,光是碎裂溅射出来的碎石都能要了人命。他们能在城墙上依靠箭矢压制,城墙下的楚王军同样也能借助箭矢掩护,更别提侥幸攀登上城墙的楚王军士卒带来的杀伤。毕竟凡是能登上城墙的哪一个不是士卒中最为勇武的。一来二去下。伤亡过高都是难免的。当然。攻城方往往会更惨,付出的伤亡通常都在守城方的五倍乃至十倍以上。所以不到万不得已的情况下,攻城都是最下选。基本上都是能劝降则劝降,实在无法劝降,而对方占据的城池位置又极其重要的情况下。攻城才会成为最后的无奈选择。现在楚王军的处境便是如此。劝降?薛云人都在城内,劝降都等于自取其辱。同时泰河府又是中原三镇之一,重要性不言而喻。只要能拿下泰河府,楚王军便能彻底封堵薛云东进的道路。为此楚王军才会不惜一切代价,想要趁着薛云立足未稳之际拿下泰河府。奈何他们低估了守城方顽抗到底的态度,更低估了马陵的守城能力。野战打不过楚王军,马陵认。但守城还打不过的话,这三年他便白混了。“我知道了,你先带着诸位将士下去休息吧。”薛云微微颔首,旋即头也不回地摆了摆手。“卑职遵命!”马陵听后二话不说转身离开。“楚王这回不像是奔着泰河府来的,更像是奔着我们来的。”等到周围只剩下自己人,薛云才收回目光开始在城墙上巡视起来。“对方肯定是知道大人在泰河府,所以才会集中兵力想要杀死大人。”余贵老实道。“我不是这个意思,我的意思是,楚王军是奔着我们寻求决战的。”薛云摇了摇头,表示他会错了意。包括辅兵豪族私兵在内。楚王军这回集结了将近十万兵马前来。据他所知,除了留守后方以及各地的驻军外,这些兵马已经是楚王军能拿得出来的所有力量了。一旦这十万兵马战败,那么楚王都再也没有翻身的余地。在他看来。楚王并非是个鲁莽冲动的人,尤其是南征惨败更让他吸取了足够的教训。,!偏偏他还是调动所有兵力攻打泰河府。他不可能不知道。郭韶率领的兵马已经在赶来的路上,算上他带来的军队,泰河府如今的兵力都将近两万人。仅凭楚王这十万兵马根本无法在短时间内拿下泰河府。一旦郭韶率军抵达,接下来便是薛云反攻的时刻了。“大人说的有道理,楚王确实像是奔着和我们决战来的。”余贵不蠢,稍加思索后便茅塞顿开。经历接收第一手情报的他肯定比薛云更了解楚王方面的情况。只要点拨一二,他便能串联起许多疏忽的的地方。“先说说你的想法吧。”薛云一边走一边说着,途中不忘和路过的士卒点头打了个招呼。对方虽然是马陵的人,但他却没有因此而怠慢对方。毕竟马陵已经投降了他,他的人自然也是自己的人。对于他们不必说什么大道理,只需要给足尊重待遇即可。“大人,属下是这么想的……”余贵知道薛云在考校自己,沉吟片刻后才缓缓道来。三年战争下来。占据中原的东海城都要扛不住了,更何况是实力大损的楚王。事实上楚王能支撑到已经是日暮穷途。如果打赢东海城重新夺回了中原还好说,起码能回口血缓过气来。谁知薛云却在这个时候突然率军攻入中原,这意味着楚王的敌人都又多了一个。若是楚王无法击败薛云,那么他们和东海城打生打死到最后都是在给薛云做嫁衣。东海城方面倒是果断,意识到事不可为后直接放弃了中原。反倒是楚王不行。一旦他下令撤军的话,那么他们才是真的完了。所以楚王只有一个选择。他必须击败薛云,否则无论如何他要面临的都是死路一条。“楚王藩地的情况你我都清楚,为了维续与东海城的战争,藩地里早都民怨沸腾,如果只是普通的百姓也就罢了,问题是现在支持楚王的豪强大族们都有了强烈的意见……”薛云还是认可余贵的想法,干脆在后面补充了几句。大争之世。最苦的莫过于天底下的普通百姓。但普通百姓往往没有反抗的力量,就算掀风浪都会很快镇压下来。毕竟军队都掌握在豪强大族乃是各路诸侯手里。反抗是死,不反抗也是死。这便是普通百姓悲惨凄苦的命运。薛云起码还会把百姓当人,会给他们提供温饱,会限制打击盘剥压榨他们的官员豪族。然而其他势力则根本不会把百姓当人来看待,甚至比之牛马牲畜都不如。不仅是他们,连带着豪强大族们一样如此。最可悲的不是这些,最可悲的是绝大多数百姓也是这样的认知。毕竟知识都已经让豪强大族垄断,底层没机会接触知识的百姓自然会变得愚昧无知。百姓不足为虑,但豪强大族们便不一样了。自古以来便是天子与豪强大族们共天下。楚王能获得大量豪强大族的支持,无非是楚王愿意给予他们更多的权力。若是楚王危害到他们的利益,他们随时都会反目成仇。三年战争下来。豪强大族们在楚王身上投入了太多太多,他们没有背叛楚王的原因也在于此。沉没成本。当豪强大族都对楚王有强烈意见的时候,可想而知他们对楚王的失望程度有多大。基本盘都摇摇欲坠了,楚王还能支撑多久都是个问题了。只有击败薛云,他才能挽回所有。正如溺水的人会拼命抓住一切能抓住的东西。“所以楚王没有选择,只能选择与我们决战。”余贵总结道。“可惜这注定会是一个失败的选择。”薛云停下脚步,扭头望向远处的楚王军大营。如果对方带来的十万兵马都是精兵,那么确实有战胜击败他的可能。但是世上没有如果。等到郭韶到来,这一天便会是楚王军的末日。夜晚薛云用自家骑兵代替了马陵的兵马守城,等到白天又会轮换回来。除非马陵实在要守不住了。他的兵马才会出动。兵马之间也是有差距的。尤其薛云麾下的兵马都是需要花费大量时间金钱才能培养出的骑兵,不知道有多金贵,怎么可能暴殄天物用来守城。就算死,他们也该死在冲锋陷阵的道路之上,这才能让他们死得其所。马陵对此没有意见,也不敢有意见。何况薛云已经非常照顾他和他麾下的兵马了。白天守完城不仅能吃好喝好,甚至还能有一晚上休息的时间。换了其他人,能给口热饭吃就不错了,还想休息?做梦呢!第二天的时候。楚王军方面再次发起了更为猛烈的攻势,投入了更多的兵力。可泰河府依旧固若金汤,始终都无法让守军后退一步。,!也不知道是否昨晚的酒肉发挥了作用的关系,这才让马陵麾下的兵马都变得悍不畏死。攻防战愈是激烈,伤亡愈是惨重。在丢下数千具尸体后,还不到傍晚的功夫,楚王军便再次退却。第三天。楚王军的攻势明显不如前两天凶猛,攻城的士卒都开始变得畏缩不前。若非有督战队的关系,恐怕不少士卒都会选择逃跑。“一鼓作气,再而衰,三而竭,楚王军已经输了。”这天。薛云难得登上了城头。看到守军又一次击败楚王军的进攻后,薛云都不由神色漠然地评价了一句。“大将军,城上危险,为了您的安全着想,还请大人移步到安全的地方。”忽然。一块从远处投掷来的巨石砸到了附近城墙,顿时迸裂出无数碎石,导致周围守军纷纷惨叫倒地。陪在薛云身旁的马陵看到后顿时浑身打了个激灵开始劝说道。“呵呵,你以为我是什么人?这点危险我就会害怕了?”薛云不以为意道,“要是真害怕的话,我又何必上来这里。”这不算什么,如果他真怕死的话,之前他便不会一次次身先士卒带头冲锋了。“……”马陵听后看到其他人都毫无反应见怪不怪后,干脆也闭上了嘴巴。“今晚没有休息,三更时分,做好出城劫营的准备。”薛云在城墙上默默观察了良久,直到过了晌午,他才拍了拍马陵的肩膀,同时在他耳边小声说了句。“劫营?”马陵闻言一怔,旋即满是惊愕地看着薛云已经离开的背影。据他所知。楚王军大营每晚都灯火通明,大营外都已经挖了数条壕沟,并且还放置了不少拒马。这一切都是为了防备薛云半夜劫营。偏偏薛云突然对他如此交代,一时间他都有些不知所措。难道说——他猛地想起一件事情。薛云可不是自己来的,还有另外的兵马正在赶来泰河府的路上。既然薛云准备今晚三更劫营,是否意味着援军已经到了?“确定郭韶今晚他们能到吗?”回到督军衙门后,薛云站在一幅地图前再次向余贵确认道。“是的,并且按照大人的吩咐,郭将军他们已经做好了趁夜进攻楚王军大营的准备。”余贵神色严肃道。“连续三天都无法拿下泰河府,楚王军如今的士气都已经大大降低,之前在城墙上的观战,我甚至还发现楚王军里已经有士卒在偷偷逃走了。若是今夜劫营顺利,必能一战覆没楚王军。”薛云平静的语气里充满着强大的自信。:()大魏第一武卒