归途的气氛,比去时沉重了许多。
石坚操控着飞舟,速度平稳。舟舱内,挤满了劫后余生的村民和那几名伤势未愈的执法堂弟子。他们大多沉默着,眼神中残留着恐惧,也有一丝重回人世的茫然。陈枫穿梭其中,耐心地为伤势最重的人处理伤口,分发固本培元的丹药。
秦昭盘坐在角落,双目微阖,脸色依旧苍白,但气息已趋于平稳。她正在全力运转《太虚归元诀》,引导着丹药之力和石坚渡入的温和土系灵力,修复着受损的经脉。强行压缩剑域、透支太虚剑元带来的反噬非同小可,若非她根基扎实,又有太虚剑鞘暗中滋养,恐怕早已伤及道基。
即便如此,她也需要不短的时间来彻底恢复。但她的心神却异常清明。山谷中那生死一线的搏杀,与金丹投影的短暂对峙,以及最后时刻守护住生命的决绝,都让她的道心经历了一次深刻的洗礼。她对“守拙”剑意的理解,对太虚剑域的运用,乃至对自身力量的掌控,都有了新的感悟。
“活着……真好。”一名被救下的年轻村民低声啜泣,打破了舱内的寂静。这声低语仿佛打开了某个闸门,压抑的哭声和感激的低语渐渐响起。
秦昭缓缓睁开眼,看着这一幕,心中那份守护的信念更加坚定。
数日后,青岚宗山门在望。
当这艘载满幸存者和三位伤痕累累真传弟子的飞舟缓缓降落时,早已接到消息的庶务殿和执法堂人员立刻迎了上来。看到飞舟上那密密麻麻、大多虚弱不堪的凡人,以及秦昭三人明显经历恶战的状态,所有人都明白,任务完成了,但过程必然极其惨烈。
幸存者被迅速安置,接受更细致的检查和治疗。那几名执法堂弟子也被同门接走。
秦昭、石坚、陈枫则被直接请到了功德殿偏殿。铁长老以及另外几位负责评定任务功绩的长老已然在座。柳如烟和慕云舟闻讯也赶了过来,站在一旁,关切地看着三人,尤其是脸色苍白的秦昭。
“将任务经过,详细道来。”铁长老依旧是那副古板面孔,但眼神深处却带着一丝不易察觉的凝重。
石坚作为队长,上前一步,条理清晰地将发现村落异常、追踪线索、找到邪修据点、遭遇魔狼与邪修、以及最后惊险打断邪君投影召唤、破坏祭坛、救下幸存者的过程,一五一十地汇报,并未夸大,也未隐瞒秦昭在关键时刻的决定性作用。
当听到对方竟有筑基后期头领坐镇,并试图召唤豢狼邪君投影时,在场几位长老脸色都变了。听到秦昭强行压缩剑域、打断召唤,并最终击毙头领时,目光更是齐齐落在她身上,充满了震惊与审视。
“压缩剑域?打断金丹投影召唤?”一位面容红润的长老忍不住出声,语气带着难以置信,“秦昭,你可知晓,此等手段,稍有不慎便是神魂俱灭之下场!”
秦昭微微躬身,声音平静:“回长老,弟子当时别无选择。唯有行险一搏,方能争得一线生机,护住同门与无辜凡人。”
铁长老深深看了她一眼,缓缓点头:“临危不乱,决断果毅,更兼舍身守护同门与凡人,此乃我青岚宗弟子楷模。”他顿了顿,看向其他几位长老,“任务评定,甲上。功德点,按最高标准发放。秦昭、石坚、陈枫,各记大功一次。”
甲上评价!大功一次!这在宗门任务中已是最高荣誉,意味着海量的功德点和宗门贡献,足以兑换许多珍稀资源。
“多谢长老!”石坚和陈枫面露喜色,连忙躬身。
秦昭也随之行礼,神色依旧平静。
“你等伤势不轻,先行回去好生调养。”铁长老挥挥手,“任务奖励,稍后会送至各峰。”
三人再次行礼,退出了偏殿。
一出殿门,柳如烟便快步上前,扶住秦昭的手臂,感受到她体内气息的紊乱,美眸中满是心疼与后怕:“你……总是这般拼命!”
慕云舟也走上前,温声道:“秦师妹,此次多亏你了。若非你当机立断,后果不堪设想。先回峰好生休养,一切等伤势好了再说。”
秦昭对二人露出一个安抚的笑容:“让柳师姐、慕师兄担心了,我无大碍。”
石坚和陈枫也上前与柳如烟、慕云舟见礼。
“石师兄,陈师弟,此次也多亏二位鼎力相助。”秦昭看向他们,诚挚道谢。若非石坚正面吸引大量火力,陈枫及时救援并破坏祭坛基座,她独自一人也难成事。
“秦师妹(师姐)言重了,分内之事。”石坚和陈枫连忙摆手。经此一战,三人之间已建立起深厚的战友情谊。
互相道别后,秦昭在柳如烟的陪同下,返回藏剑峰。慕云舟则去处理后续事宜。
藏剑峰顶,莫问愁依旧在喝酒,看到秦昭被柳如烟搀扶着回来,掀了掀眼皮,哼道:“还没死透?命是真硬。”
话虽难听,但秦昭却能感受到那话语下的一丝不易察觉的关切。她笑了笑:“劳师叔挂心,弟子回来了。”
“滚去疗伤,别在这儿碍眼。”莫问愁挥挥手,却又补了一句,“峰顶药泉,对修复经脉有点用,自己去泡着。”