第138章不安欢迎礼
当林介从卡尔尘封遗物中翻找出写满不祥信息的残页时,窗外天色已然被黑暗笼罩。
远处阿尔卑斯雪峰最后的金色余暉被夜色吞噬,只剩下狰狞剪影。
白天里童话仙境般的奥伯阿默高小镇,在夜幕降临后褪去了温暖偽装,显露出骨子里令人不寒而慄的阴森与诡异。
林介安静地站在满是旧日回忆的画室中,任由窗外夹著雪山寒意的夜风吹拂自己发烫的脸颊。
“断肢收集者”是一个以奥伯阿默高为狩猎场的城镇级uma。
卡尔这位伟大的“绘图师”在几十年前就发现了它的存在,很可能与其发生过某种不为人知的交锋。
那张缝合怪一样的画作以及那个谜团重重的“被偷走的玩具”没准就与其有关。
当晚在旅店的餐厅里,铁三角团队与施密特教授再次会合。
林介將自己下午在墓园的遭遇以及在卡尔老宅中的惊人发现毫无保留地告诉了他们。
当写著“断肢收集者”的残页被平摊在餐桌上时,即便是朱利安和威廉这样见惯里世界诡异事件的资深猎人也不由得感到脊背发凉。
施密特教授的脸上血色尽褪,变得死人般惨白。
“原来是这样————原来是这样————”老教授反覆地呢喃著,他的眼睛里是巨大的恐惧与恍然大悟。
“难怪————难怪马克斯那孩子的博士论文研究方向会突然从古典哲学”转向对个体肢体与自我认同”这种偏门的领域————难怪他最后会选择那种方式————他一定也是发现了什么。”
“看来我们之前的猜测都是错的,”朱利安的声音变得异常凝重,他看著窗外夜色,“这座小镇的排外与诡异其根源並非来自於抽象的集体秘密”,而是来自於一个活生生的实体。”
“而那些失踪的旅人,”威廉接著说下去,“很可能都变成了所谓断肢收集者”的收藏品”。”
林介与朱利安隨即用询问的目光看向威廉。
威廉从猎装內袋取出一份他刚接收並亲手解码的加密电报。
“今天下午我也没有閒著,小镇官方档案虽然被清除了,但外部的记录他们无法修改。所以我用电报服务向伦敦情报部发出了一次背景情报核查”请求。”
“我的请求內容很简单,”他將电报纸推到桌子中央,“我让巴顿手下那些精於计算的情报分析员”们立刻调取並比对过去二十年间所有在大英帝国、法兰西共和国、以及德意志帝国境內被官方记录在案的失踪人口”档案。”
“並且將所有失踪前的最后已知地点指向巴伐利亚南部阿尔卑斯山区”的案例都筛选出来。”
“而伦敦方面刚刚给我传回了他们的初步核查结果。”
林介与朱利安凑上前,看见电报纸上罗列著许多冰冷的名字与日期,每一个都代表著生命的终结。
“1872年,查尔斯·汉普顿,英国皇家地理学会成员,在前往此地进行冰川地质勘探”后失踪。官方结论:遭遇雪崩,尸骨无存。”
“1879年,伊莎贝尔·杜邦,法国画家,在前来此地进行高山风景写生”后失踪。官方结论:被野兽袭击,未能找到遗体。”
“1883年,阿尔布雷希特·科赫,德国昆虫学家,在进入黑森林追寻一种稀有的高山甲虫后失踪。官方结论:在森林中迷路,冻饿而死。”
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整张名单在二十年间罗列了十七名失踪者,失踪地点都与奥伯阿默高在地理上高度重合。
这还仅是三大国官方记录在案的失踪人口,至於那些没有身份背景的流浪汉、佣兵和不被关注的边缘人,实际的失踪数量恐怕更为惊人。