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第728章 打蛇困局（第3页）

“若真叫这些人替补上去，可能连如何擬一道粮折、发一道银契都不清楚。”

“再者……地方官缺，谁补？司吏空缺，谁替？三司六部一旦抽空，整个中枢就要陷入停滯。”

“朝政不能断线，庶务不能悬空。”霍纲轻轻摇头，“这不是打蛇，是砍腿。”

“不是毁党，是自毁。”

话至此处，三人俱都陷入沉思。

灯火如豆，烛影微微摇曳，映得他们面色愈发沉重。

“我们不是怕陛下打。”许居正轻声道，“而是怕他打完之后，根本没人可用。”

“新党错归错，他们掌事太久，这些年来，真正的才俊、实干，十有七八都在他们手中。”

“我们若贸然换將，便是逼一个垂危病人当场换血。”

“天子要的是改革，是新局，是洗旧布新。可这局该如何换？”

边孟广喃喃道：“怕的不是换局，而是没人接局。”

“如今之计，要么——不打。”霍纲苦笑，“留他们一命，用他们之才；要么，就得立刻培养、推举、补上人手——可这事，哪是一时能成的？”

“清流这些年只讲声名，不讲权事，不肯入司、不肯下县，不肯走『庶职之途』，如今一朝要人，却发现根本没人肯干。”

“便是肯，也不熟政。”

“临事不决者不可主事，眼下清流中人虽有风骨，可真能独当一面者……也就是我们三四人。”

“再往下推，全是空架子。”

三人再次沉默。

这才是他们最大的忧虑。

不是怕陛下不打，而是怕打得太快。

不是怕新党反扑，而是怕清流接不住手中的权柄。

“这便是……”许居正低声道，“过去我们清流一直引以为傲的『不染污泥』，到了今日，却成了『无人可用』的实病。”

“若陛下明日发话，命你我三人再举百人执政，你举得出来吗？”

他看向边孟广。

边孟广沉默了片刻，轻轻摇头：“最多三十人。”

“再下去，就是听书不听令之徒、空有清誉的纸上学士。”

许居正又看向霍纲。

霍纲嘆了口气：“我军中可推者，仅五人。”

“其余皆旧人，不是新党提拔，便是局中观望者。”

“若我撤一人，无人可补。”

这一次，三人谁都没有再说话。

案上的酒早已冷了，茶香也隨风吹淡了。

“所以，”许居正低声道，“不是不愿打。”

“是打了之后，我们反而无顏去见陛下。”

“因为我们……补不上。”

夜风灌入庭中小亭，吹得烛火轻轻颤抖，仿佛连那点微弱的光亮，也隨时会熄灭。

“你说，陛下……真的看不出这个局？”霍纲忽然问。