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19 沉鱼之容（第1页）

19。沉鱼之容

范蠡在一霎时，便与相处十几年的恩师分开，心中不由一阵怅然。片刻前还很热闹的苎萝山，此时便只剩空山鸟语了。

范蠡叹了口气，无奈也转身离开，打算先返会稽峰，处理一批久积的政事。

范蠡返回会稽峰，干潜正忙于指挥铸造九天玄石兵器，也不见他返回。范蠡便在勤政殿，审阅各地呈上的文书，所有文书，却几乎全是饥寒告急的，范蠡看了几份，便掩卷长叹道：“沦亡之国，百姓苦矣！”

原来当时夫差规定越国，每年须向吴国进贡十万匹罗纱及十万石稻谷，才肯允准撤军及保存越国的国号。

小小越国被十万贡物榨得民穷财尽，全国上下，皆一片愁云惨雾，而且贡物不敢不缴纳，因为越王勾践被囚在吴国都姑苏，稍有风吹草动，勾践的生命不保，勾践若死，越国也就不复存在了！

范蠡目睹大批各地告急文书，却一筹莫展，因为就连他此时身为一国之相，亦是每日只得半顿米饭，国之穷困，民之凄苦，由此可见一斑。

正当范蠡苦苦沉思对策时，勤政殿外，匆匆走进一人，原来是周参将。周参将快步走到范蠡面前，摸出一份密函，悄声道：“文大夫托人从吴国捎回，说是十万火急，务必尽快呈交范蠡丞相。

范蠡一听，心中不由突突一跳，他连忙拆开密函，迅速溜阅，他阅毕不由长叹一声，一副万般无奈之状。

周参将趋前忙道：“文大夫有甚密情？”

范蠡叹了口气，道：“你自己拿去看吧！”

周参将接过密函，只见上面果然是文种大夫的手迹，只见他写道：“书呈吾弟范蠡：眼下越王囚吴，受尽凌辱，其中苦况，也不及一一细述。近日吴国将军伍子胥，忽然力劝夫差杀死越王，以绝后患，夫差不知怎的，竟然心动，越王眼下已危在旦夕！幸得吴大夫伯嚭通风，说夫差近日宠妃新丧，因此性情更显暴烈，连他劝说亦不肯听，越王生命行将不保！若要救越王生命，除非可令夫差心情转和，否则越王必定凶多吉少……行事匆匆，不及尽言，一切但望吾弟速施妙策解救。下款是知名不具。”

周参将一下呆住了，他喃喃地低叹道：“越王若有三长两短，越国便从此沦亡了！”

范蠡沉吟不语，忽地决然道：“吴大夫伯嚭之言不错，若能令夫差回心转意，只有一个办法了……”

周参将忙道：“是甚办法？”

范蠡断然道：“夫差好色，唯有投其所好，以美色打动，越王生命方可保存！”范蠡一顿，又道：“我明日一早便周游各地，以寻一绝色美女，以做救国人选！会稽峰诸事，便请周参将军代劳。”

周参将肃然道：“范大夫，末将一切但凭差遣，彼此皆为国效力，范大夫切勿客气。周参将坐言起行，竭尽心力为越国的军务、国政辛劳。

当此国之将亡、家园将破的危难时刻，也只有举国军民，英勇忠贞、团结一致，为保家卫国而奋战，才有望扭转逆境。

范蠡出会稽郡，自镜湖过钱清入诸暨，沿津阳江逆水而上，一路探访。他听渡口的一位捣衣老妪透露，津阳江上游浣纱溪畔，有一位村女，年方十五，她的母亲是怀珠而孕、惊鸟而生，这村女的人品样貌，简直算得上是越国之花。

范蠡心动，不辞千辛万苦，终抵苎萝山下浣纱溪。他忽然遇见一位美女，她正在浣纱溪拂洗纱衣。

她倚石而坐，双眉微蹙，纤手抚胸，似有无尽忧思。她的眼睛比溪水更明亮、更清澈，她的肌肤比云彩更柔和、更温软，她的小嘴比红玫瑰更娇嫩、更鲜艳、更晶莹，她的俏影投入溪中，溪畔的鲜花似感羞惭而枯萎，水中鱼儿凝然不动，似生怕乱了这人间鲜见的丽影。

范蠡上前相见，他才知这少女姓施，因生于苎萝山的西面，乳名便称为西施。

西施也知她眼前的男子，是为拯救越国而竭尽心力的大夫范蠡。俩人一见，有如灵犀相通，刻骨铭心，永难泯灭。

范蠡为拯救越国，忍痛将西施送入吴国，献给吴王夫差。夫差见到西施，惊叹是人间仙子，他为她神魂颠倒，简直不知人间何世了。因西施的缘故，夫差爱屋及乌，他对越国的仇恨也因而大为减轻。夫差终于答应放回被囚于吴国的越王勾践，让他返回越国处政。

越国经十年生聚、十年教训，终强国精兵。在鬼谷子、巫丹、九天玄女三师兄妹的协助下，由鬼谷子的门下弟子文种、范蠡、干潜统率越国大军，攻伐吴国，与夫差战于五湖之畔。