周书砚闻言,立刻躬身谢恩:“多谢三皇子殿下谬赞。为国分忧,乃是臣的本分,不敢求赏。”
他话锋一转,目光直视谢栖睿,语气诚恳,“不过,青州一案牵连甚广,后续的抓捕余党、清理官场、安抚百姓等事宜,还需一位得力之人统筹安排。三皇子殿下向来贤明,且与青州事务略有牵涉,想必对此地情况更为熟悉,臣斗胆恳请陛下,委派三皇子殿下处理后续事宜,定能将此事办得妥帖。”
这番话一出,朝堂上的议论声瞬间没了下去。
所有人都明白,这是周书砚的“杀人诛心”之计。
柳毅是三皇子的母族舅父,让他去处理柳毅留下的烂摊子,若是严惩,便是大义灭亲,会落下“无情无义”的骂名。
若是手下留情,又会被人弹劾“徇私枉法”,无论如何做,都讨不到好。
谢栖睿的脸瞬间变得惨白,他没想到周书砚竟会来这一手,明明恨得牙根痒痒,却偏偏无法反驳。
永熙帝嘴角噙着一丝带着冷意的笑:“不知我儿可愿前往青州处理这些蛀虫?”
他只能硬着头皮,勉强挤出笑容:“若是父皇信任,儿臣愿担此重任。”
永熙帝看了看两人,又扫视了一眼众臣,点了点头:“准奏。周书砚查清大案,赏黄金百两,绸缎千匹,擢升户部左侍郎。青州漕运、私盐后续事宜便交予三皇子,务必秉公处理,不得有丝毫懈怠。”
“臣(儿臣)遵旨!”两人同时躬身应道。
退朝后,谢栖睿看着周书砚离去的背影,眼中闪过一丝阴狠。
三皇子府内,气氛压抑得几乎让人窒息。
谢栖睿将头上的玉冠狠狠摔在地上,宝石碎裂的声响伴随着他的怒吼,震得窗外的枯树枝叶簌簌发抖:“一群废物!连个人都杀不了!周书砚活着回来,我们所有的计划都可能泡汤!”
他来回踱步,目光扫过跪在地上的几名下属,眼底的狠戾几乎要溢出来。
“我养你们这群饭桶有何用?柳毅在青州布下那么多死士,竟然还能让他们活着回到京城!”
一名下属战战兢兢地开口:“殿下,是属下无能,追兵赶到时,他们已经与接应的人汇合,我们……我们实在拦不住。”
“拦不住?”谢栖睿冷笑一声,突然抽出身旁侍卫腰间的长剑,剑光一闪,便朝着不远处一名正跪着奉茶的侍女挥去。
“杀了他!给我派人杀了他!”说的是周书砚。
鲜血瞬间喷涌而出,侍女甚至来不及发出一声惨叫,便倒在地上没了气息。
所有人都吓得浑身发抖,纷纷低下头,不敢直视他的眼睛。