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柴绍暗中查线索发现霍党新动向（第2页）

“你想怎么做？”

“你还记得我说过的秋猎吗？”她抬眼看他，“三百七十二个退役老兵，都在城南七乡。他们不归娘子军编制，不在户部册籍，没人会注意他们每天去哪儿、见谁、听到了什么。”

柴绍明白了：“你是想用他们当耳目？”

“对。”她点头，“不让他们做事，只让他们看、听、记。谁进了醉仙楼后门，谁在夜里赶车出城，哪个庄子突然多了陌生人吃饭喝水——这些小事，平时没人管，可一旦串起来，就是线索。”

柴绍想了想：“可你怎么联络他们？总不能一个个去跑。”

“不用我去。”她嘴角微扬，“我会让消息自然传出去——就说今年秋猎提前，官府要征些壮丁巡山防兽，优先用打过仗的老兵。消息一放，他们自然会来找我留下的联络人。”

“联络人是谁？”

“你名下的别院。”她说，“延兴门那处空宅，你派个信得过的老仆守着，白天开门，晚上关门，不挂旗，不打号。来的人报暗语，领腰牌，回去该干啥干啥，就像什么都没发生。”

柴绍盯着地图看了很久，最后叹了口气：“这招狠。他以为我们在明处，其实我们在暗处先布了网。”

“不是狠。”她摇头，“是不得已。他敢动，是因为他觉得我们只能等。可如果我们比他更快一步，哪怕只快一点点，他所有的局都会变成自投罗网。”

柴绍没再反对。他从袖中取出一份折好的纸，放在案上。“这是我刚整理的霍字号商队近十日动向。除了渭南这趟，还有两次异常：一次是三天前，一辆车从蒲坂来，申报运麻，可中途在蓝田停了半个时辰，车上下来两个人，步行进了山口旧驿；另一次是昨晨，一辆空车从醉仙楼后巷出发，往北走了五里就原路返回，车夫说‘货送到了’，可没人看见卸货。”

李秀宁接过纸，快速扫了一遍，然后拿起朱笔，在地图上又圈了三处。

“三处异动，三条线。”她低声说，“不是巧合。他们在试自己的控制力——哪条路能走通，哪个点能藏人，哪个人能用。一旦确认安全，下一步就是大规模动作。”

“所以我们必须在他确认之前，先把眼睛安进去。”

“对。”她抬头看他，“你愿不愿意帮我？”

柴绍看着她，烛光映在她眼里，像一点没燃尽的星。他没说话，只是解下腰间鱼袋，轻轻放在案上。银鱼袋是左骁卫大将军的信物，平日从不离身。

“我的身份容易被盯。”他说，“但我不在明面做事，反而能走得更远。我可以调换巡城番号，让你的人进出更方便；也可以压下某些不该出现的文书，不让它们往上递。”

她看着他，点了点头。

两人重新俯身案前，长安简图摊在中间。李秀宁用朱笔圈定三处要点：通化门码头、渭南渡口、醉仙楼后巷。每一处都标了数字，代表优先级。

柴绍指着渭南位置：“我明天亲自去一趟老渡口，看看能不能找到车辙延伸的方向。”

“别去太近。”她提醒，“赵九既然敢走那条路，肯定有人望风。你远远看一下就行，别暴露。”

“我知道。”他应下。

屋外天色依旧漆黑，但东方已透出一丝极淡的灰白。巡更声远去，犬吠也歇了。整个长安还在睡，只有这一间西厢，灯未熄，人未眠。

李秀宁右手握着朱笔，左手仍贴在眉骨旧疤上，眼神清醒而凝重。柴绍立于案侧，外袍未脱，袖中藏着关牒原件，目光紧锁地图，与她并肩而立。

烛火又跳了一下，灯油将尽。